Sequía europea multiplica los riesgos empresariales.

Europa y la cuenca mediterránea están sufriendo la sequía más grave registrada desde que el Servicio de Cambio Climático de Copernicus comenzó a recopilar datos en 2012. Más de la mitad de la región se ha visto afectada desde abril, y agosto ha registrado el máximo histórico. Las repercusiones son graves y generalizadas, desde la inestabilidad en la generación de energía y el transporte hasta un mayor riesgo de inundaciones.

Energía poco fiable.

Cuando los embalses almacenan mucha menos agua de lo habitual, la generación de energía hidroeléctrica disminuye. Según el grupo de expertos Ember, en el mes de mayo, la producción hidroeléctrica europea cayó a «su nivel más bajo desde 2017». La empresa energética de Reino Unido SSE citó «condiciones meteorológicas desfavorables» como causa de una caída interanual del 40 % en la generación hidroeléctrica durante la primavera. Los embalses bajos reducen el caudal que llega a las turbinas.

Además del nivel del agua, es fundamental controlar la temperatura del agua. Francia y Suiza se vieron obligadas a cerrar centrales nucleares durante una ola de calor en junio. El agua no estaba lo suficientemente fría para refrigerar los sistemas. Una segunda ola de calor en agosto dejó a Francia con escasez de agua en dos tercios del país.

Transporte fluvial más lento.

Los bajos niveles de agua restringen el transporte por vías navegables interiores. Al llevar menos carga, los barcos operan por debajo de su capacidad normal y incurren en más gastos. En el peor de los casos, los buques permanecen inactivos en los puertos.

Los sistemas fluviales son igualmente vulnerables a las inundaciones repentinas tras una sequía prolongada; las lluvias intensas pueden provocar crecidas repentinas que desbordan tanto los cauces naturales como las infraestructuras.

Escorrentía más rápida.

Los hidrólogos advierten que los largos periodos de sequía aumentan el riesgo de inundaciones. La sequía extrema afecta a la salud del suelo. A medida que el suelo absorbe menos agua y se endurece, se vuelve similar al hormigón. Europa del Este y los Balcanes, en particular, han tenido una «gran cantidad de suelo en alerta en varios países». En Hungría, el porcentaje de suelo en alerta aumentó del 9 % en junio al 56 % en julio. En Francia, el mismo indicador de sequía aumentó del 44 % al 68 % entre junio y julio.

Cuando llueve intensamente sobre suelos endurecidos, las aguas pluviales corren rápidamente por las laderas y se entran en los sistemas de drenaje, arroyos y ríos. Las fuertes tormentas y el terreno escarpado de Europa pueden provocar rápidamente oleadas de inundaciones.

La sequía ya no se limita a la escasez de agua. También es un precursor del estrés hídrico. KISTERS se ha asociado con empresas que invierten en medidas para mitigar las importantes perturbaciones relacionadas con el clima y el agua. Las estrategias incluyen pronósticos de precipitaciones, supervisión continua del nivel y la velocidad de agua, y alertas automáticas para concienciar sobre los problemas de seguridad hídrica. Además, facilitación del intercambio de datos y las comunicaciones mejora la resiliencia colaborativa frente a la sequía, la escasez de agua y las inundaciones.